Başkent Caracas'ta anayollar, ana köprüler, otoyolları kaplayan, kırmızı, sarı, mavi Venezülella bayraklarıyla donanan gösteri hakkındakonuşan İtfaiye Genel Müdürü Radolfo Briseno, "son yıllarda bu denli büyük bir gösteri görmediğini" bildirdi. Muhalefetin komedyenli, danslı, halk şarkılı gösterisine Caracaslılar, bisikletlerle, patenlerle, kay-kaylarla da katıldılar. Bu arada, Chavez yanlıları da boş durmadı, Noel'e hazırlık şenliği düzenledi.

Petrol üretiminde büyük düşüş

Dünyanın beşinci büyük petrol üreticisi Venezüella'da 13. gününe giren ve gıda, ulaştırma, nakit zorluğu yaratan getiren grevin kışkırtıcısı olarak görülen Caracas Belediye Başkanı Alfredo Pena ile Caracas Emniyet Müdürü Henry Vivas, Chavez'in talimatıyla görevden alındı. Orduda Chavez'e karşı generaller bulunmasına rağmen, Emniyet Müdürü Henry Vivas'a bağlı Metropolitan Polis Teşkilatı'nın 9 bin kişilik personelinin tesislerine el koyan askeri birlikler, yüksek mahkemenin görev yerine dönüş talimatına karşın bu kararı dinlemedi. Petrol sektöründeki grev, günlük 3 milyon varil olan üretimi 550 bin varile düşürdü.

ABD, erken seçim istedi Chavez reddetti

Hugo Chavez, kendisine muhalif olan ABD'nin "erken seçime gidin" çağrısını önceki gün reddetti. ABD, önceki gün, Venezüella Devlet Başkanı Hugo Chavez'in erken seçim çağrısında bulunmasını istemişti. ABD hükümeti, önceki akşam, Venezüella'daki durumdan kaygı duyduğunu bildirmiş ve bunalımdan çıkışiçin Chavez'e erken seçim kararı alması çağrısında bulunmuştu. Venezüella'da muhalefetin başlattığı genel grevin yol açtığı kriz devam ederken, Devlet Başkanı Chavez, üç gün önce grevden en çok etkilenen devlet petrol şirketinin muhalif 4 yöneticisini görevden almıştı. Amerikan TV kanalı CNN'e demeç veren Chavez, "Anayasamızda böylebir olanak öngörülmüyor" dedi. Genel grev ve gösterilerle başı dertte olan ve ülkesi kargaşaya sürüklenen Chavez, "Anayasa erken seçimi öngörmediğine göre, ABD'nin bütün dünyaya Venezüella'nın anayasasını delmesi gerektiğini söyleyeceğini sanmıyorum" diye konuştu. 2 Aralık'ta başlayan grevler özellikle petrol sektörünü felç etmişbulunuyor. Grevciler, amaçlarının Chavez'i devirmek olduğunu açıkça söylüyorlar. Chavez, 12 Nisan'da yapılan darbeyle görevden uzaklaştırılmış, ancak darbenin başarısız olması üzerine 14 Nisan'da tekrar göreve gelmişti.

Muhalefet, 1998'de seçimle iktidara gelen, 2000'de de 6 yıllığına yeniden seçilen Chavez'in derhal istifa etmesini ya da 2003'ün ilk üç ayı içinde erken başkanlık seçimi yapılmasını istiyor. Yoksulluğu azaltmak için barışçıl devrim uygulayan Chavez'e genel halk desteğinin, küçülen ekonomi ve kargaşalar yüzünden yüzde 30'a düştüğü ileri sürülüyor.