Rize Ticaret Borsası (RTB) Başkanı Mehmet Erdoğan, 2012 yılında 1 milyon 150 bin tona yakın yaş çay üretimi gerçekleştiğini, bunun Türkiye'nin tüketimini karşılamayacak bir rakam olduğunu söyledi. Erdoğan, RTB binasında düzenlediği 2012 yılı yaş çay sezonu değerlendirme toplantısında, 2012 yılında yaş çay miktarının beklentinin altında kaldığını belirterek, “2012 yılında 1 milyon 150 bin tona yakın yaş çay üretimi gerçekleşti. Daha yüksek rekolte bekleniyordu. Bundan çay sektörü olarak 220 bin ton kuru çay ürettik. Üretim miktarı Türkiye'nin tüketimini karşılamayacak bir rakam. Türkiye'de kişi başına 3,5 kilogram yılda çay tükettiğini düşünürsek bunu değerlendirebiliriz” dedi. Erdoğan, 2013 yılında Türk çayının tanıtımı için yurt dışında ciddi girişimler yapacaklarını, yurt içinde ise çayın KDV'nin yüzde 1'e indirilmesi için çalışmaları sürdüreceklerini vurguladı. Son iki ay içerisinde 4 ayrı kaçak çay yakalama olayı gerçekleştiğini anlatan Erdoğan, şunları ifade etti: “Kaçak çay sektörü rahatsız ediyor. Türkiye'ye kaçak çay giriyorsa, çay sektörü yüzde 80 Rize'de dönüyorsa araştırma ve soruşturmada isminin geçmesi normaldir. Bu Rize'nin kaçak çay işi yaptığı anlamına gelmez. Kimse bu işten ekmek yiyenlere çamur atmasın. Resmi rakamlarla 14 bin 800 ton kaçak çay yakalanmış. Bu rakam 300 ton seviyelerinden yılda 15 bin ton seviyelerine çıktı. Eğer yılda 15 bin ton yakalanıyorsa kaçak miktarı bunun 4 katıdır. Yani yılda 60 bin ton kaçak çay piyasaya giriyor. Doğu ve Güneydoğu Anadolu Bölgesi'nde içilen çayın yüzde 8'ini satıyoruz. 18 milyon kişinin 3 kilogram çay tükettiğini düşünürsek ya resmi yollarla ithal edilen çay ya da kaçak yollarla getirilen çay tüketiliyor.” HABER MERKEZİ.