Kişi başına düşen milli geliri ortalama bin 500 doların altında olan Karadeniz Bölgesi'nde gençler işsizlikten kıvranıyor. Halk arasında "kaldırım mühendisliği" olarak tanımlanan işsizlik problemi, en çok 20-24 yaş grubundaki gençleri etkilerken, 25-34 yaş arasındaki gençlerin büyük bir bölümü de işsiz. Başbakanlık Devlet İstatistik Enstitüsü (DİE) tarafından son yayınlanan "Hane Halkı İşgücü İstatistikleri-2000" adlı çalışmada Karadenizli gençlerin işsizlik sorunuyla baş başa olduğunu ortaya koydu. İstatistiklere göre, Kocaeli, Düzce, Sakarya, Bartın, Zonguldak, Karabük, Kastamonu, Sinop, Samsun, Ordu, Giresun, Trabzon, Rize ve Artvin illerinde toplam 7.5 milyon nüfus bulunuyor. Bunun 3.5 milyonu 15 ve yukarı yaş grupları olarak, 'çalışabilecek iş gücü potansiyeli' olarak belirlendi. Bu rakamdan 3 milyon 335 kişinin meşgul olduğu herhangi bir işi mevcut. Bölgede işsiz sayısının 120 bin kişi olduğu belirtilirken, işsizlik oranı ise yüzde 3.5 olarak açıklandı. 120 bin kişilik işsizler ordusunun 80 bini 20-34 yaş grubunda bulunuyor. Halk arasında 'askerden geldikten sonraki dönem' olarak tanımlanan 20-24 yaş arasında 45 bin, 25-29 yaş arasında 22 bin, 30-34 yaş arasında ise 13 bin kişinin işsiz olduğu vurgulandı. İstatistiklere göre, işsizlerin 43 bini ilkokul, 12 bini ortaokul, 28 bini lise ve 12 bini ise yüksek okul mezunu.

Karadeniz Bölgesi'ndeki 7.5 milyon nüfusun 'çalışıyor' görünen 3 milyon 335 bin kişilik nüfusun iş durumu, bölgedeki acı tabloyu bir kez daha ortaya koydu. DİE'nin araştırmalarına göre, Karadeniz insanı ekmeğini 'deniz, toprak ve ormandan' kazanıyor. Araştırmaya göre, 3 milyon 335 bin kişilik nüfusun sadece 2 milyonu tarım, orman ve balıkçılıkla geçiniyor. Bu rakamın 906 binini erkek, 1 milyon 125 binini kadınların oluşturduğu belirtilirken, 1 milyonluk kitlenin ise 15-39 yaş grubunu oluşturduğuna dikkat çekildi. Kadınların çoğunlukla 'ücretsiz aile işçiliği' yaptığı da belirtilen istatistiklerde, bölgede ayrıca 364 bin kişinin toptan perakende, ticaret, lokanta ve otellerde, 358 bin kişinin serbest meslek tabir edilen toplum hizmetinde, 237 bini imalat sanayiinde, 163 bini inşaat ve bayındırlıkta, 103 bini ulaştırma, haberleşme ve depolamada, 51 bini mali kurumlar ve sigorta dalında, 19 bini maden ve taş ocaklarında, 7 bini ise elektrik, su ve gaz alanlarında çalıştığı belirtildi. Bu nüfusun 700 bininin maaşlı, 238 bininin mevsimlik, 952 bininin kendi hesabına çalıştığı kaydedildi. İşin en ilginç yanı ise, çalışıyor gözüken 3 milyon 335 bin kişinin 2 milyon 369 bininin sosyal güvencesinin bulunmayışı.