Türkiye Esnaf ve Sanatkarları Konfederasyonu (TESK) Genel Başkanı Bendevi Palandöken Esnaf-sanatkarların, nüfus çoğunluğu yanında, ekonomik, sosyal, kültürel ve siyasal olmak üzere pek çok konuda büyük öneme sahip olduğunu belirtti. Palandöken esnaf ve sanatkarların önemi ve yaşadıkları sorunlar hakkında şunları söyledi:"Türkiye İstatistik Kurumu (TÜİK) verilerine göre ülkemizde istihdamın yüzde 62'ye yakın bölümünü mikro işletmeler oluşturmakta. Mikro işletmelerin büyük bir bölümü ise esnaf-sanatkar işletmeleridir. Kendileri ile birlikte büyük bir kitleye istihdam imkanı oluşturan, bir anlamda devletin yükünü azaltan esnaf ve sanatkarlar, aynı zamanda geleneksel usta-çırak ilişkisi ile iş piyasasına nitelikli eleman da yetiştirmektedir. Esnaf-sanatkarlar, ülkemizde her tür krizden en fazla etkilenen, buna karşılık her tür destekten ve teşvikten de en az yararlanan bir kesimdir. Hükümetlerce hazırlanan politika ve strateji belgeleri, plan ve projeler içinde hak ettiği yeri alamayan esnaf-sanatkarlar, çok büyük olmayan ancak bir türlü çözülemeyen sorunlar içinde boğulmaktadır" diye konuştu.