Yelkenler gökyüzüne

Güneş yelkeni kullanan dünyanın ilk uzay aracı Cosmos 1, 21 Haziran'da bir Rus füzesinin sırtında uzaya çıkacak.Bilim tarihinin ilk uzay yelkenlisi, Güneş'ten kuvvet alarak Dünya yörüngesine girecek. Güneş yelkeni teknolojisinin gelecekte tüm uzay araçlarına entegre edilmesi amaçlanıyor. Güneş yelkeni, sonsuz Güneş ışığı sayesinde enerji tüketimini düşürecek ve uzaydaki rotalarının kısalmasını sağlayacak. Mevcut teknolojilerde, araçlar gezegenlerin yörüngelerinden kuvvet aldıkları için dönerek yol alıyor. Güneş yelkenleri sayesinde rota düzleşecek. Astronomlar uzun yıllardır, rüzgar yelkeni teknolojisini Güneş enerjisine uyarlamayı ve uzay araçlarına sonsuz enerji üretmeyi tasarlıyor. Cosmos 1 bunun ilk deneneceği araç olacak. Cosmos 1'de itkiyi sağlayan 8 adet üçgen yelkeni bulunuyor; 15 metre'lik yüksek yansıtma yeteneği olan bu yelkenler özel bir maddeden üretiliyor.Yelkenler Dünya'dan 800 km yükseklikte açıldığında, Güneş'ten gelen fotonlar yelkenlere çarpacak ve uzay aracını ittirecek. Geleceğin teknolojisi Güneş yelkeni, son derece ince yansıtma gücü yüksek bir maddeden üretiliyor. Yelkenlere çarpan fotonlar ilk etapta yüksek bir hızlanma sağlamayacak, ancak fotonlar sürekli çarptıkça yelkenlerde birikim meydana gelecek. Zamanla yelken aracı daha hızlı ittirecek ve Cosmos 1 hızlanacak. Cosmos 1'in her gün hızına 160 km/saat eklemesi bekleniyor. Sonuçta, Cosmos 1 Dünya'nın yerçekimini atlatacak hıza ulaşacak.Sattet 160.000 km/saat hızCosmos 1'in uzaydaki serüveni birkaç hafta sürecek ve Güneş yelkenleri zamanla gücünü yitirecek. Ancak teorik olarak, bir uzay yelkenlisi Güneş'ten aldığı sonsuz foton gücüyle sürekli olarak hızlanabilecek ve Güneş Sistemi'nin derinliklerine doğru yol alabilecek. Gelecekte uzay yelkenlisi, her gün biraz daha hızlanarak, üç yıl sonunda 160.000 km/saat hıza ulaşabilecek. İşin asıl önemli tarafı, aracın bunu tek bir damla yakıt kullanmadan başarabilecek olması. Gelecekte uzak gezegenlere yolculuk için tek alternatif olan Güneş yelkenleri tabiatiyle NASA'nın da gündeminde. NASA, daha gelişmiş bir Güneş yelkeni teknolojisini halen Ohio Sandusky'deki dünyanın en büyük vakum odasında deniyor. Söz konusu yelken dört gümüş rengi üçgenden oluşuyor. Dört üçgen, kenarı 21 metre olan bir kare oluşturuyor. NASA, uzaya çıkacak olan güneş yelkenlerinin en az 80 metre olmasını amaçlıyor. Planetary Society, Güneş yelkenlerini NASA'dan önce uzaya çıkarmanın gururunu yaşıyor.