İkiz robotlar 16 ay daha Mars'ta

NASA, Mars'ta suyun varlığına dair izler bulan Spirit ve Opportunity robotlarının görev sürelerini bir kez daha uzattı. İkiz robotlar Spirit ve Opportunity, beklenenin üzerinde performansları sayesinde, Eylül 2006'ya kadar Mars araştırmalarına devam edecek. 2004 yılının Ocak ayında Mars'a ayak basan Spirit ve Opportunity'nin görev süreleri ilk etapta 6 ay olarak planlanmıştı. Sorunsuz işlemeleri üzerine bu süre geçen Ekim ayında bir kez daha uzatılmıştı. Güneş enerjisiyle çalışan robotlar, şimdiye dek Mars'ta suyun varlığına dair çeşitli bulgulara rastladı. Yüzeyde yapılan jeolojik araştırmalar, Mars'ta bazı yüzey şekillerinin su olmadan oluşamayacağını gösterdi. Robotlar, yüzeyde yine ancak suyun varlığı ile meydana gelebilecek bazı mineraller keşfetti. İkiz robotların Mars maceralarının maliyeti 820 milyon dolar olarak açıklanmıştı.