Kocaelispor'un sıra dışı öyküsü

Kocaelispor, Türkiye futbolunun hem köklü geçmişe sahip hem de iniş çıkışlarla dolu takımlarından biridir. 1966 yılında Kocaeli merkezli üç kulübün birleşmesiyle kurulan yeşil-siyahlılar, kısa sürede Anadolu futbolunun simgelerinden biri haline gelmiştir. Taraftarlarının "Körfez" lakabıyla andığı takım, yalnızca Kocaeli'nin değil, aynı zamanda Anadolu futbolunun da gururu olmuştur.



Kulübün tarihindeki en büyük başarıları 1997 ve 2002 yıllarında kazanılan Türkiye Kupalarıdır. Bu kupalar, Kocaelispor'un yalnızca bir şehir takımı olmanın ötesinde, ulusal düzeyde de söz sahibi olabileceğini göstermiştir. Özellikle 2002'deki kupa zaferi, Galatasaray'a karşı alınan tarihi galibiyetle taçlanmış, bu başarı Anadolu futbolunun unutulmaz anılarından biri olarak hafızalara kazınmıştır.



Kocaelispor'un hikâyesinde dramatik sayfalar da vardır. Ekonomik sıkıntılar, yönetimsel krizler ve borçlar nedeniyle kulüp bir dönem amatör lige kadar düşmek zorunda kalmıştır. Ancak Kocaeli halkının ve "Hodri Meydan" taraftar grubunun desteğiyle yeşil-siyahlılar adeta küllerinden doğmuştur. Taraftarın aidiyeti ve şehrin takıma olan sevgisi, kulübün yeniden profesyonel liglere dönmesinde en büyük etken olmuştur.



Bugün Kocaelispor, yıllar süren mücadele sonunda yeniden Süper Lig hedefine ulaşmıştır. İsmetpaşa Stadı'ndan, modern Kocaeli Stadyumu'na geçiş, kulübün yeni bir döneme adım attığının sembolü olmuştur. Ancak değişmeyen tek şey, Körfez'in yeşil-siyah renklere olan tutkusu ve sahadaki mücadele ruhudur.