Ankara 2 No'lu DGM, İmralı'da yapılan yargılama sonunda, "kurduğu terör örgütünü aldığı kararlar ve verdiği emir ve talimatlarla sevk ve idare ederek, devletin hakimiyeti altında bulunan topraklardan bir kısmını devlet idaresinden ayırmaya matuf eylemleri gerçekleştirdiği'' gerekçesiyle, Öcalan'ı, 29 Haziran 1999 tarihinde, idam cezasına mahkum etmişti. Temyiz istemini görüşen Yargıtay 9. Ceza Dairesi de 25 Kasım 1999 tarihinde ölüm cezasını onamıştı.
Yerel mahkemeye gelen dosya, daha sonra, TBMM Başkanlığı'na iletilmek üzere Adalet Bakanlığı'na gönderilmişti. Adalet Bakanlığı da dosyayı Başbakanlık'a göndermişti.
Başbakan Bülent Ecevit başkanlığında yapılan liderler zirvesinde, Avrupa İnsan Hakları Mahkemesi'nin (AİHM) Abdullah Öcalan hakkında verdiği ihtiyati tedbir kararına uyulması, bu kararın terör örgütü ve yandaşı çevreler tarafından Türkiye'nin yüksek menfaatleri aleyhinde kullanılmak istenmesi halinde, erteleme sürecinin kesilerek infaz sürecine geçilmesi kararlaştırılmıştı.