Fransızlar, Paris Belediye Başkanı Anne Hidalgo'nun, temiz olduğunu göstermek amacıyla Olimpiyat Oyunları'nda farklı müsabakalara ev sahipliği yapacak olan başkentteki Sen Nehri'nde yüzmesine rağmen, suyun kirliliği ve hastalık kapma endişesiyle bu nehirde yüzmek istemediğini belirtti.

Fransa, yüz yılın ardından 26 Temmuz-11 Ağustos'ta Olimpiyat Oyunları'na ve 28 Ağustos-8 Eylül'de ise Paralimpik Oyunları'na ev sahipliği yapmaya hazırlanırken, spor müsabakalarının çoğunun başkent Paris ve çevre kentlerde düzenlenmesi bekleniyor. 1923'ten bu yana kirlilik ve gemi trafiğinin neden olduğu tehlikeler nedeniyle yüzmenin yasaklandığı Paris'ten geçen Sen Nehri, 26 Temmuz'da Olimpiyatların açılış töreni, 8-9 Ağustos'ta maraton yüzme, 30-31 Temmuz ve 5 Ağustos'ta triatlon ve 1-2 Eylül'de paratriatlon yarışmalarına sahne olacak.

Paris Olimpiyat Oyunları'nın açılış töreni 26 Temmuz'da yerel saatle 19.30'da Sen Nehri üzerinde başlayacak. Yaklaşık 10 binden fazla sporcuyu taşıyan tekneler, Tolbiac Köprüsü'nün altından yola çıkarak nehir boyunca Eyfel Kulesi'nin olduğu noktaya, Diena Köprüsü'ne kadar yaklaşık 6 kilometre boyunca geçit yapacak.

Sen Nehri'nin su kalitesinin dünyanın dört bir yanından gelen sporcuları ağırlayabilecek standartlara ulaşması için 2015'ten bu yana 1,4 milyar avroya mal olan temizlik çalışmaları yapıldı. Sen Nehri üzerindeki 260 geminin kirli sularını nehre boşaltmasının önüne geçmeyi amaçlayan yasa da 2018'de yürürlüğe girdi.

Paris Belediyesinin verilerine göre, 34 farklı balık türünün yuvası olan Sen Nehri, 2023 yaz aylarında ortalama 10 günde 7 gün yüzmeye elverişliydi. Nehirde yüzebilmek için akıntının şiddetli olmadığı ve güneş ışınlarının yüksek olduğu yaz dönemi öne çıkarken, şiddetli yağmur gibi hava koşulları suyun kalitesini olumsuz şekilde etkileyebiliyor.

Bu nedenle, Paris Belediyesi aşırı yağışlar nedeniyle 5-6 Ağustos 2023'te, Sen Nehri'nde yapılması beklenen yüzme müsabakalarını iptal etti. Çevre örgütü Surfrider Foundation, nisan ayında, Uluslararası Yüzme Federasyonu tarafından belirlenen standartları aşan seviyelerde bakteri kirliliği gerekçesiyle nehrin yüzmeye elverişli olmadığını belirtti.

Paris Valisi Marc Guillaume, 26 Haziran'da, konuk olduğu Franceinfo kanalında "Sen Nehri'nin birkaç gün içinde yüzülebilir hale gelmeyeceğini" söylerken, Olimpiyat Oyunları'na kadar bu durumun değişeceğini ifade etti. Hidalgo'nun Olimpiyat Oyunları'ndan Sorumlu Yardımcısı Pierre Rabadan ise RFI radyosuna 12 Temmuz'da yaptığı açıklamada, Sen Nehri'nin suyunun yüzmeye elverişli olduğunu kaydetti.

Rabadan, "son 12 gün içinde, Sen Nehri'nin 10 veya 11 gün yüzmeye elverişli" olduğunu belirterek, buradaki müsabakaların düzenlenmesi konusunda endişelenmediklerini ifade etti.
Cumhurbaşkanı Emmanuel Macron, 29 Şubat'ta basına yaptığı açıklamada, Sen Nehri'nde yüzeceğini söylerken, bunu ne zaman yapacağına dair bilgi vermedi.

Fransa'nın Spor Büyükelçisi Samuel Ducroquet, Macron'un Sen Nehri'nde yüzme sözü vermesi hakkında nisanda yaptığı açıklamada, "Kendisi, yüzeceğini söyledi. Ona güveniyorum ama ne zaman yüzecek bilmiyorum. Eminim yüzdüğünde birkaç gönüllü yüzücü de kendisine eşlik edecektir." ifadelerini kullandı.

Paris Belediye Başkanı Hidalgo, temiz olduğunu göstermek amacıyla 23 Haziran'da Sen Nehri'nde yüzeceğini duyurdu ancak bu vaadini henüz yerine getirmedi. Hidalgo'nun 17 Temmuz'da nehirde yüzmesi beklenirken, Spor Bakanı Amelie Oudea-Castera, Hidalgo'nun önüne geçerek 13 Temmuz'da Sen Nehri'nde yüzdü.

Mediapart sitesinin aynı gün yayımlanan haberinde, Oudea-Castera'nın sudaki kirliliğin geçici olarak azalmasından faydalanarak nehirde yüzdüğü kaydedildi. Nehirdeki kirlilik düzeyi sonuçlarının, Paris Belediyesi ve çevresinin aktardığı kadar olumlu olmadığı ifade edilen haberde, suyun kalitesini iyileştirmek için 1,4 milyar avroluk harcamaya rağmen Sen Nehri'nde henüz triatlon, serbest yüzme ve paratriatlon müsabakalarının düzenlenebileceğinin veya Hidalgo'nun yüzebileceğinin henüz kesinleşmediği değerlendirmesine yer verildi.

Haberde, 12 gündür nehrin su kalitesinde iyileşmeler kaydedilmesine rağmen, Sen Nehri'nden farklı noktalarda alınan numunelerin, suda escherichia coli (koli basili) ve enterococcus bakterilerinin 3 gün boyunca Avrupa standartlarına göre sağlık güvenliği için gerekli seviyenin üzerinde seyrettiğini ortaya koyduğu belirtildi.