Evrendeki kimyasal bileşikler keşfedilmeyi bekliyor

Evrende, potansiyel olarak milyarlarca kimyasal madde bulunuyor. Ancak insanlık, bu maddelerin yalnızca %1'ini tanımlayabilmiş durumda. Bilim insanları, henüz keşfedilmemiş kimyasal bileşiklerin, sera gazlarının azaltılmasına yardımcı olabileceğini veya tıpta devrim yaratabilecek yeni tedavi yöntemleri geliştirebileceğini öne sürüyor.
Kimyasal evrenin tam olarak anlaşılabilmesi için, bu bileşiklerin doğası hakkında daha fazla bilgi edinmek gerekiyor. Bazı bileşikler doğada kendiliğinden oluşurken, diğerleri laboratuvar ortamında keşfedilip fabrikalarda üretiliyor.
Elementler, atomlardan oluşur ve atomlar da elektronlar, protonlar gibi daha küçük parçacıklardan meydana gelir. Tüm kimyasal bileşikler ise en az iki atomdan oluşmaktadır. Keşfedilmemiş elementlerin varlığı mümkün olsa da, bu durum oldukça düşük bir ihtimaldir.
Şu anda bilinen 118 farklı element ile kaç kimyasal bileşik oluşturulabileceğini merak ediyor musunuz? Hesaplamalara, iki atomlu bileşiklerle başlayabiliriz. Teorik olarak, 6.903 adet iki atomlu bileşik bulunmaktadır. Üç atomlu bileşiklerin sayısı ise yaklaşık 1,6 milyon civarındadır. Dört ve beş atomlu bileşiklere ulaştığımızda, bu sayı 15 – 25 milyar arasında değişmektedir. Ancak bu hesaplamalar, bileşiklerin yapısı ve kararlılığı gibi faktörler göz önüne alındığında basitleştirilmiş bir yaklaşımdır.
Bugüne kadar üretilen en büyük kimyasal bileşik, 2009 yılında oluşturulmuş olup, 3 milyon atoma sahiptir. Bu bileşiğin işlevi henüz tam olarak bilinmemektedir, ancak benzer yapılar, kanser tedavisinde ilaçların hedefe ulaşmasını sağlamak için kullanılmaktadır.
Kimyada belirli kurallar mevcut olsa da, bu kurallar esneklik gösterebilir. Bu durum, kimyasal bileşiklerin çeşitliliğini artırır. Örneğin, "soy gazlar" (neon, argon, ksenon ve helyum gibi) genellikle başka elementlerle bağlanmazlar, ancak bazen bileşikler oluşturabilirler. Argon hidrür (ArH+), Dünya'da doğal olarak bulunmamakla birlikte uzayda tespit edilmiştir.
Karbon, genellikle bir ila dört başka atoma bağlanmayı tercih eder; ancak nadiren de olsa, kısa süreliğine beş atomun bir araya gelmesi mümkündür. Bu durumu, maksimum kapasitesi dört olan bir otobüsle karşılaştırabiliriz. Otobüs durakta iken, insanlar inip bindiğinde, kısa bir süreliğine otobüste dörtten fazla insan bulunabilir.
Bazı kimyagerler, kimya kurallarına göre var olmaması gereken bileşikleri üretmeye çalışarak kariyerlerini geçirirler ve bazen de başarılı olurlar.