Avustralya'ya göçmen olarak girmek isteyen fakat kabul edilmeyen 434 kaçağın içinde bulunduğu gemi Avustralya karasularını ihlal edince SAS komandoları gemiye çıkarak gemi kaptanına uluslararası sulara geri dönmesini söyledi. Norveç bandıralı geminin kaptanı, göçmenlerin açlık grevi yapması ve gemiden atlamakla tehdit etmeleri üzerine rotayı Avustralya kıyılarına çevirdiğini söyledi. Askerlerin müdahalesine rağmen, geminin hala Avustralya kara sularında olduğu belirtiliyor.
Christmas Adası liman yetkilisi Don O'Donnell, kargo gemisi Tampa'nın kaptanının Avustralya'nın karasularını ihlal etmesi üzerine üç sürat botuyla giden SAS komandolarının gemiye çıktığını söyledi. O'Donnel, geminin adaya yaklaşık 2 kilometre mesafede olduğunu, SAS komandolarını bırakan botların daha sonra adaya döndüğünü, kaçak göçmenlerden hiç kimsenin adaya getirilmediğini kaydetti.
Avustralya Başbakanı John Howard da parlamentoda yaptığı açıklamada, Tampa kaptanının Avustralya karasularına girerek uluslararası yasaları ihlal etmesinden sonra komandoların gemiye operasyon düzenlediğini söyledi. Howard, geminin kontrolünün ellerinde tutan komandoların, kaptana uluslararası karasularına dönmesini söylediklerini belirtti.
Yardım çağrısı
Gemideki kaçakların açlık grevine başlaması ve tıbbi yardım almazlarsa denize atlayacakları tehdidi üzerine kaptanın geminin yönünü Christmas Adası'na çevirmeye karar verdiğini söyleyen Howard, helikopterle gemiye tıbbi malzemeyle doktor götürülebileceğini kaydetti. Endonezya'nın yaklaşık 350 kilometre güneyinde ve Avustralya'nın yaklaşık 1500 kilometre batısındaki Christmas adası açıklarında bulunan geminin kaptanının tıbbi yardım çağrısında bulunduğu da belirtildi.
Avustralyalı yetkililere göre, kaptan bazı kaçakların bilincinin yerinde olmadığını, bir kişinin bacağının kırık olduğunu ve iki hamile kadının rahatsızlandığını bildirdi.
Norveç-Avustralya Endonezya üçgeni
Afganistanlı, Sri Lankalı ve Pakistanlı kaçak göçmenler, Hint Okyanusu'nda yolculuk yaptıkları Endonezya bandıralı "KM Palapa 1" adlı teknenin batması sonucu, Norveç gemisi tarafından kurtarılmıştı. Göçmenler, gemiyi kaçırarak rotasını Avustralya'ya çevirtmişlerdi. Avustralya'nın ülkeye girişini şiddetle reddettiği göçmenler, Endonezya'nın da kendilerini istememesi üzerine uluslararası sularda kaldılar.
Olay, Norveç, Avustralya ve Endonezya arasında gittikçe büyüyen bir sorun halini aldı. Her ülke, göçmenlerin sorumluluğunu diğer iki ülkeye atmaya çalışıyor. Avustralya'ya gitme konusunda çok ısrarlı olan göçmenlerse, başlattıkları açlık grevini Avustralya'ya gidene kadar sürdüreceklerini söylüyorlar.
