Unutmanın ötesinde bir hastalık alzheimer

Alzheimer hastalığı, beynin hücrelerinin zamanla yok olmasıyla ilerleyen ve hafıza ile düşünme becerilerinde ciddi gerilemelere yol açan bir nörodejeneratif hastalıktır. Genellikle yaşlı nüfusu etkileyen bu hastalık, unutkanlık olarak bilinse de aslında çok daha ciddi sonuçlar doğurabilir ve hatta ölüme neden olabilir.
Her yıl 21 Eylül, Dünya Alzheimer Günü olarak kabul edilerek bu hastalığa dikkat çekilmekte ve farkındalık yaratılmaktadır. Alzheimer hastalığı genellikle 65 yaş üstü bireylerde görülse de, 50'li hatta 40'lı yaşlarda da ortaya çıkabilir. Hastalığın ilk belirtilerinin gözlemlenmesi ve teşhis edilmesi genellikle 2-3 yıl sürebilir. İlk olarak unutkanlıkla kendini belli eden Alzheimer, zamanla problem çözme yeteneğinde azalma ve günlük işlerde zorlanma gibi semptomlarla ilerler.
Dünya genelinde yaşlı nüfus arasında ölüm nedenleri arasında üst sıralarda yer alan Alzheimer, Türkiye'de ise beşinci sıradadır. Türkiye İstatistik Kurumu verilerine göre, 2023 yılında ülkemizde 65 yaş üstü nüfus oranının %10'un üzerine çıkması ve Alzheimer sıklığının hızla artmaya devam etmesi beklenmektedir.
Alzheimer hastalığının kesin bir tedavisi olmamakla birlikte, teşhis konulduktan sonra hastaların ortalama yaşam süresi 8 ila 10 yıl arasında değişmektedir. Genetik faktörlere bağlı olarak bu süre bazı hastalarda 20 yılı bulabilir. Alzheimer için en büyük risk faktörü yaşlanmaktır. Ailede Alzheimer hastası bulunması, kişinin hastalığa yakalanma olasılığını artırırken, geçmişte yaşanan ciddi baş travmaları da riski yükselten diğer nedenler arasındadır. Ayrıca, kalp ve damar sağlığı sorunları, fiziksel aktivite eksikliği, dengesiz beslenme ve zihinsel olarak aktif olmamak da Alzheimer'ı tetikleyici faktörler arasında yer almaktadır.