4. yüzyıldan bugüne Bozdoğan Kemeri

Roma İmparatoru Valens tarafından 4. yüzyılın sonlarında tamamlanan Bozdoğan Kemeri, İstanbul'un tarihini suyun akışıyla örüyor. O dönemde Bizans olarak anılan şehirde su rezerv sistemi inşası İmparator Hadrianus zamanında başladı. I. Konstantin döneminde şehrin yeniden yapılanması ve hızla artan nüfusun su ihtiyacını karşılamak için sistem genişletildi.

Bozdoğan Kemeri, suyunu Kâğıthane ile Marmara Denizi arasında kalan tepelerin yamaçlarından alan ve Trakya'nın tepelik bölgelerinden başkente kadar uzanan geniş su kemeri ve kanallar sisteminin bir parçasıydı. Toplam uzunluğu 250 kilometreye kadar uzanan bu sistem, antik dönemde yapılmış benzer sistemlerin en büyüğüydü. Şehre gelen bu su, yüzden fazla yeraltı sarnıcında depolanıyordu.

Bozdoğan Kemeri, İstanbul'un Fatih ilçesinde, bugün İstanbul Üniversitesi'nin bulunduğu tepe ile Fatih Camii'nin bulunduğu tepe arasında uzanıyor.

Valens Su Kemerinin günümüzde ayakta kalan bölümü, orijinal uzunluğundan 50 metre daha kısa olan 921 metrelik bölümüdür.

Atatürk Bulvarı, tıpkı tipik bir viyadükte olduğu gibi su kemerini taşıyan ayakların arasından geçerek devam ediyor.

Valens Su Kemerinin adı, imparator Valens'ten gelmektedir. 373 yılında dönemin valisi Klearchos tarafından Nemflere ithaf edilerek törenle hizmete sokulmuştur. Osmanlı Sultanları farklı dönemlerde su kemeri üzerinde restore çalışmaları yapmıştır. Orta Çağ'da kentin su ihtiyacını karşılayan su kemerlerinin en önemlilerindendir.

Bozdoğan Kemeri, tarih ve suyun büyülü dansının izlerini taşıyan bir yapıdır.