İsrail'de gözler, 2003 bütçesiyle ilgili oylamaya çevrildi. Koalisyon ortağı İşçi Partisi'nin 2003 bütçesini onaylamayacağını açıklaması, kabinenin üzerinde 'kara bulutlar' dolaşmasına neden oldu. İşçi Partisi'nin bütçeyi reddetmesi, Başbakan Ariel Şaron'un kabinesinin çökmesine ve erken seçimlere yol açabilir. Bugünkü oylama taraflara son bir uzlaşma fırsatı vermek için akşam saatlerine ertelendi. Şaron'un 20 aylık ulusal birlik hükümetinin en önemli ortağı olan İşçi Partisi, Batı Şeria ve Gazze Şeridi'ndeki Yahudi yerleşimcilere ayrılan fonların azaltılmasını istiyor. Yahudi yerleşimcilerin en büyük destekçileri arasında yer alan Ariel Şaron, bu talebi reddederek, bütçeye karşı oy kullanmayı düşünen ortaklarını uyarmıştı. İşçi Partisi lideri Binyamin Ben Elizer , bütçeyi onaylamayacaklarını ve hükümetten çekileceklerini açıkladı. Hükümette Savunma Bakanı olarak görev yapan Ben Elizer, İsrail televizyonuna yaptığı açıklamada, Ariel Şaron'a, seçim tarihi üzerine çalışmalara başlama çağrısında bulundu. Ben Elizer, seçimin Mart, Nisan aylarında ya da Şaron ne zaman isterse o zaman yapılabileceğini söyledi.
