Elektrikli araçların eskiyen pillerine ne olacak?

Elektrikli araçların hızla artmasıyla birlikte, iki önemli soru gündeme geliyor: Eskiyen piller ne olacak? Yeni pil üretimi için gerekli ham maddeler nereden sağlanacak? Uzmanlar, ikinci sorunun beklenildiği kadar büyük bir sorun haline gelmeyeceğini öngörüyor. Çok fazla atık oluşumuna rağmen, ömrü dolmuş araç pillerinin talebin altında kalacağı düşünülüyor.
Elektrikli araç pillerinin geri dönüşümü oldukça karmaşık bir süreç. Ancak, "ikinci yaşam" olarak adlandırılan bir uygulama, bu pillerin daha kolay bir şekilde yeniden kullanılmasını sağlıyor. Bu uygulama, pillerin daha az zorlu görevlerde tekrar kullanılmasını ifade ediyor ve birçok sorunu çözme potansiyeline sahip.
Kullanılmış elektrikli otomobil akülerinin hacminin zamanla büyük bir sorun haline geleceği kesin. Elektrikli araçlar, şu anda dünya pazarının %16'sını oluşturuyor. Otobüs, kamyon ve motosiklet bataryaları da eklendiğinde, büyük ölçekli pillerin üretimi hızla artıyor. Bu pillerin ömrü dolduğunda, doğru bir şekilde yönetilmesi gereken büyük bir atık sorunu ortaya çıkacak.
Bu sorunun ne kadar hızlı büyüyeceği de önemli bir konu. Geçmişte, bir elektrikli otomobil bataryasının ortalama kullanım ömrü beş yıl olarak tahmin ediliyordu. Ancak, 2021 yılında elektrikli otomobil satışlarının %5 eşiğini geçmesi, çok yakında büyük bir atık pille karşılaşacağımızı gösteriyordu. Neyse ki, bataryalar beklenenden daha uzun süre dayanabiliyor ve çoğu durumda 8-10 yıl kullanılabiliyor. Yeni teknolojiler, gelecek nesil otomobiller için bu süreyi daha da uzatabilir.
Ancak bu, sorunu sadece ertelemekten ibaret. Bataryaların ham maddelerine geri dönüştürülmesi için henüz yeterli kapasite mevcut değil. Telefonlar ve dizüstü bilgisayarlar gibi daha küçük pillerde de geri dönüşüm konusunda pek fazla ilerleme kaydedilemedi. 2021 yılında, pillerin yalnızca %5'i geri dönüştürülebiliyordu. Çoğu batarya, geri dönüşümü kolaylaştıracak bir tasarımla üretilmediği için bu süreç zorlaşıyor.
Ayrıca, elektrikli araç bataryalarının, başlangıçtaki kapasitelerine yakın bir seviyede çalışması gerekiyor. Eğer bir araç aküsü, başlangıçtaki enerjisinin yalnızca %70'ini depolayabiliyorsa, bu durum menzil kaybına yol açıyor. Orijinal menzili geri kazanmak için ek bataryalar bağlamak ise pratik bir çözüm değil.