ABD'de son 15 yılın en geniş savunma bütçesi talebinde bulunan Savunma Bakanı Donald Rumsfeld, enflasyon ve ek harcamalar nedeniyle kabaracak bütçeye gelecek yıl için 18 milyar dolarlık ek istedi. Rumsfeld, Kongre'den 2002 yılı savunma harcamaları için toplam 328 milyar dolar talep ediyor.
Rumsfeld'in de katıldığı Amerikan Senatosu Silahlı Hizmetler Komitesi'ndeki oturumda konuşan Demokrat Parti Connecticut Senatörü Joseph Lieberman ise savunma bütçesinin, ordunun ihtiyaçlarını karşılayacak kadar büyük olmadığından yakındı.
Geçen yılki başkanlık seçiminde yardımcısı olduğu Demokrat Partili Al Gore ile birlikte Beyaz Saray'ı ABD Başkanı George Bush'a kaptıran Lieberman, özellikle yeni silah alımlarında bütçenin yetersiz olabileceği uyarısında bulundu. 2002 yılı bütçesi, silah alımları programı için yarım milyar dolar daha az kaynak tahsisini öngörüyor.
ABD savunma bütçesinde 3 milyar dolarlık bölüm ise ulusal füze savunma sisteminin kurulmasına yönelik çalışmalara ayrıldı.
Komitede konuşan Rumsfeld, orduda eski Başkan Bill Clinton döneminden kendilerine temizlenmesi gereken büyük bir karışıklıktan başka bir şey kalmadığını savundu.
Para tasarrufu yapabilmek için ABD'nin çeşitli bölgelerdeki üslerinin yüzde 25'inin kapatılabileceğini belirten Rumsfeld, "Bakanlıkta nerede tasarruf imkanı bulursak, orada yapacağız" dedi.
